La Compagnia Trasporti Laziali è la Società Regionale per Azioni che gestisce i collegamenti extraurbani su gomma all'interno della regione Lazio. Attualmente l'azionista di maggioranza è la Regione Lazio, altri azionisti sono le Provincie di Roma, Rieti e Viterbo, e il Comune di Roma. Con una rete di quasi 12000 km e 393 comuni serviti, 18 dei quali fuori dal Lazio, è una delle più importanti Aziende di trasporto pubblico a livello nazionale. Ancora più importante dell'attuale realtà, rappresentata da un parco di oltre 1600 vetture e da più di 3400 dipendenti, è la storia dell'Azienda, che copre un arco temporale di più di un secolo.

Il 29 Settembre 1899 la STFER (Società Tramvie e Ferrovie Elettriche Roma) veniva costituita presso un notaio di Roma e veniva noinato il primo presidente, il conte Carlo Rasponi. Nel 1903 la STFER , che solo qualche anno dopo avrebbe assunto la denominazione più nota di STEFER, iniziava a gestire la linea tramviaria urbana San Giovanni - Piazza dei Cinquecento. Nell'ottica lungimirante della STFER, quello sarebbe stato il primo tronco di un collegamento con i Castelli. La linea Roma - Frascati fu la prima ad essere posta in esercizio, il 19 Febbraio 1906. Nei mesi successivi furono aperte anche le tratte per Squarciarelli e Rocca di Papa, la cui funicolare entrò in servizio nel 1907. Nel 1912 il tram raggiungeva Albano e l'anno successivo entrava in servizio tutta la tratta fino a Velletri, seguita a distanza di poche settimane dalla diramazione per Lanuvio. Infine, nel 1932 entravano in funzione la nuova funicolare di Rocca di Papa e il prolungamento tramviario a Valle Vergine.

Intanto, nella prima metà del '900, anche altre Aziende si erano cimentate nella costruzione di collegamenti ferroviari da Roma: la SFV (Società Ferrovie Vicinali) nel 1916 aveva inaugurato la ferrovia a scartamento ridotto Roma - Genazzano, prolungata a Fiuggi nell'anno successivo e, quindi, ad Alatri e Frosinone, con le relative diramazioni San Cesareo - Frascati, Vico N.L. - Guarcino e Centocelle - piazza dei Mirti. La SEFI (Società Elettro - Ferroviaria Italiana) iniziava il 10 Agosto 1924 il servizio sulla Roma - Ostia e la SRFN (Società Romana Ferrovie Nord) eserciva dal 28 Ottobre 1932 la ferrovia per Civita Castellana e Viterbo.

Nel 1941 le ferrovie per Ostia e per Fiuggi venivano acquistate dalla Stefer, la quale nel frattempo aveva iniziato anche a gestire i trasporti su gomma adducenti alle stazioni delle linee da essa gestite. Nel 1954 fu affidata alla STEFER la gestione della metropolitana di Roma nella tratta Termini - Laurentina, inaugurata ufficialmente il 10 Febbraio 1955. Nel 1969 la STEFER acquistava la SRFN, la quale continuò comunque ad esistere come ragione sociale separata.

Cliccando sull'immagine a fianco, è possibile visualizzare una pubblicità della STEFER apparsa nel 1958 sul periodico "Trasporti Pubblici". Anche qui devo ringraziare il buon Esagamma (al secolo Andrea F.), che mi ha cortesemente messo a disposizione la rivista di sua proprietà.

Nel Novembre 1976 veniva costituito il CTL (Consorzio Trasporti Laziali), e nasceva la sua controllata A.Co.Tra.L. (Azienda Consortile Trasporti Lazio), che assorbiva la Stefer, la SRFN e circa 80 Aziende piccole e medie operanti nel trasporto pubblico all'interno di zone più o meno grandi della Regione. Sto ancora lavorando ad un elenco completo delle ditte confluite, le più importanti erano gli Autoservizi Zeppieri, operanti nell'agro Pontino e in Ciociaria e Garbini, operante nel Viterbese.

Nella foto a sinistra, una preziosa e poco conosciuta "reliquia": a Olevano Romano esiste ancora l'orologio a palette con la scritta "autoservizi Zeppieri". Proprio Zeppieri era stato il principale committente degli autobus Scall D2, su telaio Fiat 306 (foto a destra, collezione Kaiblinger)

A sinistra una pubblicità degli Autoservizi Garbini, presa da "Trasporti Pubblici" di Novembre 1958.

Gli anni '70 e '80 vedono un rapido e grave declino del servizio pubblico in generale e ferroviario in particolare, se si esclude l'apertura della linea A della metropolitana nel 1980, subito affidata all'A.Co.Tra.L. Tra il 1983 e il 1984 la Roma - Fiuggi, che già subiva una forte concorrenza del servizio automobilistico, viene chiusa nella tratta Pantano - Fiuggi. Una gestione molto disinvolta dell'Azienda, come di tutta l'amministrazione locale, porta l'A.Co.Tra.L. all'orlo del fallimento (e forse anche un pò oltre...). Il 24 Febbraio 1993, in attuazione della legge 142/90 sulla riforma delle autonomie locali, l'A.Co.Tra.L. e il CTL si trasformavano nel Co.Tra.L. (Consorzio Trasporti Pubblici Lazio).

In attuazione dei successivi provvedimenti legislativi (D. Lgs. 422/97 in primis) sulla liberalizzazione del trasporto pubblico, il CoTraL si è trasformato alla fine del 1999 in due Società distinte: Metroferro, poi diventata MetRo, per la gestione delle metropolitane e ferrovie concesse, e Linee Laziali, che nel 2001 riassumeva la denominazione CoTraL, per i trasporti su gomma.