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Il Vulcano Laziale non è
nato all'improvviso, ma ha assunto il suo attuale aspetto nel corso di
qualcosa come 700 mila anni.
Prima di esaminare la sua
storia, è importante chiarire cosa c'era precedentemente. "Prima del
vulcano" c'era il mare, che a quei tempi si trovava ad un livello molto più
alto di adesso, lasciando emergere solo le parti sommitali del preappennino
(monti Ernici, Prenestini, Simbruini...) e dei Lepini. Sul fondo del mare si
depositavano imponenti quantitativi di sedimenti che, in buona parte,
sarebbero diventati le attuali argille. |
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Il vulcano ha una data di
nascita precisa: 706 mila anni fa si verificava, infatti, una enorme
eruzione di tipo esplosivo. Di fatto, i gas ad altissima temperatura, si
erano accumulati nel sottosuolo fino a raggiungere una pressione altissima,
tale da provocare un'esplosione. L'effetto, fatte le dovute proporzioni, è
esattamente quello di un tappo di spumante che viene proiettato con violenza
fuori dalla bottiglia, solo che qui il tappo era costituito da migliaia di
tonnellate di roccia, unita al magma solidificato e a frammenti della camera
magmatica. Tutto questo materiale proiettato in aria, a causa della violenta
esplosione, era ridotto in particelle molto fini, con diametro medio
variabile da qualche micron (polveri) fino ad un metro e oltre (lapilli e
"bombe"). Ovviamente, esaurita la forte spinta, tutto questo materiale è
ricaduto a terra, accumulandosi. Questi materiali vengono genericamente
chiamati piroclasti e una fase vulcanica esplosiva viene detta anche
piroclastica. |
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La prima fase piroclastica
del Vulcano Laziale consta di diverse esplosioni, avvenute tra i 706 e i 680
mila anni fa. Il prodotto principale è il tufo pisolitico. Una seconda fase
esplosiva si è avuta tra i 528 e i 338 mila anni fa, generando pozzolane
rosse e nere. L'ultimo importante episodio piroclastico risale a 338 mila
anni fa: ad esso si deve un caratteristico strato di conglomerato giallo. Un
altro prodotto di quest'ultima fase, circoscritto ad una piccola porzione di
territorio, è il tufo di Villa Senni (via Anagnina - via della Cavona).
Dopo un periodo di quiete, 190 mila anni fa vi
fu l'ultima importante fase del vulcano. Diversamente dalle precedenti, in
questo caso si trattò di una imponente colata lavica che, dai Colli Albani,
si diresse verso valle in varie direzioni, dando origine alla caratteristica
pietra nera, nota come basaltina o "selce" (il nome scientifico è tefrite
leucititica), presente in diversi punti del Lazio Latino.
La colata di Capo di Bove, che dal Lago di Albano scende in direzione di
Roma, attestandosi presso la tomba di Cecilia Metella (da cui prende il
nome) e che ha formato il crinale su cui corre la via Appia Antica, ebbe
origine proprio in questa occasione.
Da allora non si sono registrate altre
attività eruttive o effusive, ma il vulcano continua ad essere ancora
decisamente attivo. |
